È impossibile dirlo con certezza, dal momento che il termine cromatico ha avuto un significato musicale almeno dai tempi dei greci antichi (da cui l'uso di una parola greca). Ne parleremo tra un attimo, ma prima, vale la pena notare che "colore" ha anche significati idiomatici, come queste definizioni per "colorato" nel Merriam-Webster Learner's Dictionary:

2 . interessante o eccitante

  Ha dato un resoconto colorato dei suoi viaggi. Ha una personalità colorata [= brillante, allegra]. Era un personaggio colorato. [= una persona molto insolita]  

3 . Se usi un linguaggio colorato, usi parole che di solito sono considerate maleducate o offensive.

  È noto che usa un linguaggio colorato quando inizia a parlare di politica.  

Entrambe queste definizioni potrebbero essere facilmente applicate al caso delle note cromatiche nella musica. Aggiungono interesse o eccitazione utilizzando note improprie che di solito sono considerate offensive (in virtù del fatto di essere fuori scala).

Per quanto riguarda le origini del termine ... In greco antico teoria musicale, le scale complete sono state costruite combinando tetracordi più piccoli, scale di 4 note che coprivano un intervallo di una quarta perfetta. Mentre le due note esterne dovevano essere una quarta a parte, le due note interne potevano muoversi. I tetracordi erano classificati come appartenenti a un genere , a seconda di quale delle tre distribuzioni avevano. I tre generi erano Diatonico , Cromatico e Enarmonico . Nota: le seguenti spiegazioni sono solo approssimative, perché il sistema di accordatura era notevolmente più libero di quello che abbiamo.

• Nel genere diatonico , le note erano distribuite più o meno come Half-step, Whole-step, Whole-step (HWW). Come in MI-FA-SOL-LA.

• Nel genere cromatico , la distribuzione era approssimativamente mezzo passo, mezzo passo, terza minore (HHm3). Come in MI-FA-SOL ♭ -A.

• Nel genere enarmonico , venivano usati intervalli microtonali ancora più piccoli, come E-E½♯-FA.

Come puoi vedere, il genere diatonico utilizzava principalmente passaggi interi, con mezzi passaggi solo per riempire il vuoto, che il genere cromatico utilizzava principalmente mezzi passaggi (con uno spazio piuttosto ampio). Questo è diverso dall'uso moderno del termine, certo, ma la somiglianza dovrebbe essere evidente.

L'uso moderno del termine può essere fatto risalire a questo uso antico attraverso il Rinascimento , e il suo interesse nel far rivivere la cultura greca antica. Questo può essere visto particolarmente chiaramente nelle opere di Nicola Vicentino. A Roma, nel 1551, ci fu un importante dibattito sulla teoria musicale tra lui e Vicente Lusitano. Il secondo ha sostenuto che la musica poteva essere compresa attraverso l'applicazione del solo genere diatonico, mentre il primo stava cercando di far rivivere l'importanza dei generi cromatici ed enarmonici. Sebbene Lusitano sia stato giudicato il vincitore del dibattito, ciò non ha impedito a Vicentino di sostenere la musica cromatica e microtonale. Infatti, nel 1555, progettò e costruì una tastiera a 31 note per ottava, nota come Archicembalo, e pubblicò un trattato e musica per accompagnarla: L'antica musica ridotta alla moderna prattica (musica antica adattata alla pratica moderna).

Strumenti simili sono stati costruiti durante questo periodo, incluso uno del 1606 che sopravvive ancora ed è attualmente chiamato "Clavemusicum Omnitonum Modulis Diatonicis Cromaticis et Enearmonicis" (più o meno, qualcosa come "Tastiera per suonare tutte le note diatoniche, cromatiche ed enarmoniche").

Ho trovato una traduzione del lavoro di Vicentino su Google Libri, e quando introduce i tre generi (che chiama "divisioni" del quarto) ha questo da dire sul cromatico (enfasi mia):

La seconda divisione era chiamata cromatica, il che significa trasformata in passaggi diversi da quelli della prima divisione [cioè diatonico]. La terza e ultima [divisione] era chiamata enarmonica, che significa composta da piccole parti.

Ora "trasformato" può sembrare una traduzione insolita per cromatica, ma questa è descritta più dettagliatamente in seguito. Vicentino si riferisce al famoso teorico medievale Boezio che ha scritto sulla teoria musicale greca nella sua opera del VI secolo, De Institutione Musica (I principi della musica).

Boezio dice che cromatico non significa altro che il cambiamento o la trasformazione della sequenza diatonica ... trasformata da un sistema all'altro. Chiamando questo genere "colorato" non intendeva parlare di colore in similitudini piuttosto che in termini letterali, come alcuni credono. Perché proprio come i colori misti presentano effetti diversi agli occhi, così i passaggi musicali trasformati mescolati in salita e in discesa forniscono all'orecchio una varietà di suoni.

Più o meno nello stesso periodo, Orlandus Lassus stava sperimentando selvaggiamente armonie cromatiche nel suo set di mottetti, Prophetiae Sibyllarum , il cui movimento introduttivo, una sorta del prologo denominato Carmina chromatico , si apre con la seguente progressione di accordi esotici: CGBC♯m E.

Così questo uso del termine greco "cromatico" era diventato un luogo comune nel primo barocco , dove era usato per descrivere opere come la Toccata Cromatica e di Girolamo Frescobaldi a> Recercar cromatico post il Credo, o Capriccio Cromatico di Tarquinio Merula, la sua Sonata Chromatica e la sua Toccata & Genus Cromaticum ( la parte particolarmente cromatica inizia alle 2:41). Sarebbe stato un vecchio cappello quasi un secolo dopo, quando Bach scrisse il suo famoso Chromatische Fantasie und Fugue.

Nota a margine: è da notare anche che un decennio prima che Vicentino si riappropriasse dell'uso tetracorde del termine "cromatico", esso aveva acquisito un significato alternativo. Il termine italiano note nere ("nota nera") è stato usato per descrivere uno stile ornato di madrigali scritti con durate più brevi del solito (cioè il "nero" le teste delle note di un quarto e di un ottavo, al contrario delle solite teste di nota non riempite di note intere e mezze). A volte, tali madrigali potrebbero anche essere chiamati "cromatici". Non è chiaro se questo termine fosse inteso in senso letterale (es. Note colorate) o figurativo (l'elaborato stile musicale essendo fiammeggiante e "colorato"), ma il termine non aveva alcuna connessione con il genere cromatico greco, come è stato notato dai teorici dell'epoca. Tuttavia, questa associazione alternativa di linee musicali abbellite che sono "colorate" può ancora essere vista nel termine coloratura .

Il chroma cromatico significa colore. In scala cromatica, abbiamo pieno accesso a tutte le note disponibili nel sistema di temperamento equabile a dodici toni.

Di solito non usiamo tutte e 12 le note durante la composizione o la riproduzione e per lo più ci atteniamo a un set più piccolo di sette note tipicamente da una scala eptatonica (sette note). Molto probabilmente saremo anche in una sorta di tonalità che definisce l'armonia e la tonica previste. Quando usiamo note al di fuori della scala o della tonalità tipica che non aggiungono necessariamente funzione alla melodia o all'armonia, sono pensate per aggiungere "colore" al pezzo, ecco perché descriviamo questi toni come cromatici e nominiamo la scala che raccoglie tutte le altezze abbiamo accesso come cromatico.

Questa è una domanda interessante. E la risposta di Dom dà la semplice spiegazione che più plausibilmente spiega come il termine "cromatico" che originariamente si riferiva al colore e non al suono o al tono (dal greco chrôma, che significa colore) è stato adottato per descrivere il set di 12 toni musicali in musica occidentale. Vorrei aggiungere alla risposta di Dom ed esplorare ulteriormente la relazione tra i colori e le altezze musicali.

Gran parte di ciò che percepiamo nel nostro cervello (se non tutto) ha origine nella forma di qualche tipo di frequenza che il computer incorporato nel nostro cranio traduce in colore o suono tra le altre cose. Sappiamo che le onde cerebrali possono essere misurate in termini di frequenza e una nuova ricerca sta applicando questo concetto per consentire alle persone che sono state paralizzate di controllare mentalmente i dispositivi meccanici sfruttando le diverse frequenze delle onde cerebrali create pensando a una certa cosa e assegnando le diverse frequenze a diverse azioni del dispositivo meccanico (una sorta di mente generata dal computer sulla materia).

Così come esiste una larghezza di banda udibile del suono (oltre la quale la maggior parte degli esseri umani non può sentire) misurata in frequenza (quante onde si verificano in un dato momento di tempo (comunemente misurato come hertz o cicli al secondo) - c'è uno spettro visibile o larghezza di banda della luce (oltre il quale la maggior parte degli esseri umani non può percepire) misurato in lunghezza d'onda . Sia il suono che la luce possono essere misurati in termini di "frequenza" .

Sia il suono che la luce viaggiano in "onde" (quindi lunghezza d'onda), ma le onde luminose sono così corte che è più facile esprimere la loro frequenza in termini di lunghezza delle onde o lunghezza d'onda.

Ma parliamo di " onde sonore " e " onde luminose ". La frequenza di queste onde è ciò che il nostro computer interno è in grado di elaborare in ciò che traduciamo o percepiamo come una certa tonalità o un certo colore. Il colore non è altro che la "frequenza" (misurata in lunghezza d'onda) della luce riflessa da una data superficie.

Sono state condotte molte ricerche sulla correlazione del suono con il colore e il grafico sottostante fornisce un esempio di come dimostrare visivamente una correlazione tra una data lunghezza d'onda della luce e una frequenza del suono corrispondente.

WWW.LunarPlanner.Com

percepiamo il suono quando la frequenza le onde sonore creano una vibrazione corrispondente nei meccanismi del nostro orecchio interno che invia questo messaggio al nostro cervello. Percepiamo la luce quando i recettori della retina nei nostri occhi calcolano la "frequenza" delle onde luminose (lunghezza d'onda) e inviano il messaggio al nostro cervello. Sia il suono che il colore (che di nuovo è la lunghezza d'onda della luce riflessa) vengono elaborati determinando la relativa "frequenza" (quanto veloce o lenta) le onde luminose o le onde sonore eccitano i rispettivi recettori nel nostro orecchio o nell'occhio - e inviano queste informazioni per essere elaborati dal nostro cervello.

Questo potrebbe spiegare perché alcune persone che hanno la sinestesia sono effettivamente in grado di vedere il colore del suono. Inoltre supporta la logica dell'uso di un termine associato al colore, "cromatico" , per descrivere l'intero spettro delle classi di intonazione disponibili in una scala musicale a 12 toni - (o qualsiasi altra scala a spettro completo usata in varie culture).

Spero che queste informazioni forniscano ulteriore illuminazione e illuminazione sulla relazione tra suono e colore.

Fonte: http://etymonline.com/index.php?term=chroma&allowed_in_frame=0

(enfasi mia)

chroma (n.) "qualità o intensità del colore", 1889, dalla forma latinizzata del greco khroma "superficie del corpo, pelle, colore della pelle", usato anche genericamente per "colore" e, al plurale, " ornamenti, abbellimenti , "relativi a khros" superficie del corpo, pelle, "khrozein" per toccare la superficie del corpo, tingere, colorare; " la radice è spiegata come se fosse in qualche modo da PIE * ghreu- "a strofinare, macinare" (vedi grinta (n.)).

Combinata con le informazioni nella risposta di Caleb Hines, una buona la spiegazione è che gli antichi greci consideravano i toni al di fuori delle scale / modi diatonici da utilizzare per l'abbellimento.

L'analogia del colore è davvero azzeccata. Le note cromatiche insieme ad altre note non cordali sono infatti utilizzate per dare colore alle melodie. Le note non cordali o le note che non appartengono alla scala spesso vengono utilizzate per rendere la musica interessante collegando le note degli accordi in un modo che abbia senso musicale.

Le melodie, se realizzate in modo efficace, hanno una scelta forte e conservativa di accordi con un uso efficace di note non cordali (compreso l'uso di note cromatiche.)

Puoi, se vuoi usare un'analogia, confrontarlo con il lavoro di un architetto. Quando l'architetto viene incaricato di costruire la casa, deve prima comprendere le basi della costruzione della casa.

La casa deve avere almeno delle fondamenta adeguate. Ha bisogno di un tetto, alcune finestre e un soffitto.

Quando ha fatto tutte le basi, può quindi occuparsi dei punti più fini della casa in modo che possa fare appello all'estetica del proprietario della casa .

L'ottava è un arcobaleno che si ripete.

Proprio come l'arcobaleno ha un pattern, se scegli un tono di riferimento e sali di un'ottava o giù di un'ottava, questo "modello" si ripete ancora e ancora.

Ovviamente i 400 Hz non suonano esattamente come gli 800 Hz, ma hanno lo stesso "colore" (come un Ab e un Ab più alto di un'ottava) e quindi qualcosa che mostri questo pattern ricorrente per ottava può essere pensato come cromatico.

In realtà, la scala cromatica è solo un'enumerazione / riproduzione di tutte le "note" in una scala, un po 'come possiamo " enumera "tutti i colori dell'arcobaleno. In realtà ce ne sono molti di più rispetto al ROYGBIV di base, e allo stesso modo ci sono molti più suoni di quelli che possono essere rappresentati con precisione da uno strumento a 12 semitoni. Considerato in questo modo, il termine cromatico assume il concetto di raggruppamento fuzzy dei suoni in pulsanti etichettabili.