Ovviamente per 3 e 4/4 usi il rispettivo semebreve o minimo puntato, ma che dire di 7/8, 9/8 e 15/16?
Ho sentito che la convenzione è usare solo un semibreve, ma per me non ha senso usare note legate.
Neanche per me ha senso, ma sembra che sia una convenzione valida, secondo Wikipedia ... http://en.wikipedia.org/wiki/Whole_note
Suppongo sia valido solo per misure di 4/4 o meno; sarebbe decisamente brutto su 5/4, 7/4, ecc.
Direi che la convenzione è come dici tu, ma nella musica moderna alcuni compositori scrivono la lunghezza "reale" della battuta in pause. Quando è così, ha a che fare con la lettura della vista ("à vista"), per rendere più facile contare le battute vuote e avere una rappresentazione visiva dello swing / ritmo.
Quindi, sì, la convenzione è così per la maggior parte dei casi. Trovato questo su wikipedia (con riferimenti a libri di teoria musicale: The AB Guide to Music Theory & Music Notation: A Manual of Modern Practice):
Quando un'intera misura è priva di note, viene utilizzata un'intera pausa (semibreve), indipendentemente dall'indicazione del tempo effettiva. Le uniche eccezioni sono per un tempo in chiave 4/2 (quattro mezze note per misura), quando una pausa intera doppia viene tipicamente utilizzata per una pausa di una misura, e per le indicazioni di tempo inferiori a 3/16, quando una pausa della lunghezza della misura effettiva verrebbe utilizzato.
Notare, tuttavia, che una pausa semibreve viene posizionata all'inizio della misura, dove andrebbe a finire una nota semibreve. Un'intera pausa, che utilizza lo stesso simbolo della pausa semibreve, è centrata nella barra.
Aggiungendo al mio commento sopra, ad esempio in 5/4, il pezzo potrebbe avere una sensazione di 3-2, in tal caso, un minimo punteggiato e un minimo di riposo lo coprono bene.
Nella teoria musicale classica, quando hai una pausa completa, usi la pausa semi breve indipendentemente dal tempo in cui ti trovi. Questo serve per leggere il resto. A differenza delle note, il raggruppamento delle pause mira sempre a utilizzare il minor numero di pause possibile nel tentativo di non rendere la lettura della partitura inutilmente difficile.
Se stai suonando in una sinfonia e devi leggere a prima vista 40 - 50 pagine di musica in una notte, lo farai sicuramente più facilmente quando avrai una pausa che indica un'intera battuta di pause.