Molti strumenti dell'era analogica avrebbero dovuto suonare come altri strumenti "reali", ed erano buoni quanto la tecnologia permetteva allora, il che non è molto. Ma nel tempo, alcuni sono diventati popolari a pieno titolo.

I pianoforti elettrici dovevano effettivamente suonare come i pianoforti acustici (sebbene alcuni produttori vedessero il potenziale di aggiungere funzionalità come il tremolo). Gli organi Hammond tonewheel avrebbero dovuto suonare come organi a canne (e sono stati commercializzati come un'opzione più conveniente per le chiese). Il Mellotron avrebbe dovuto suonare come un vero coro o una sezione d'archi. Il Roland TB-303 (che in seguito divenne il suono dell'acid house) avrebbe dovuto suonare come un basso. Il TR-808 e il TR-909 (che in seguito divennero rispettivamente il suono dell'hip hop e della techno) avrebbero dovuto suonare come un vero batterista. I sintetizzatori di archi come il Solina String Ensemble avrebbero dovuto suonare come una vera sezione di archi.

Nessuno di questi suona molto convincente rispetto alla realtà, o alla più recente tecnologia digitale basata su campionamenti o modelli. Ma, come dici tu, erano più economici, più facili da registrare, più facili da amplificare, più facili da trasportare e non richiedevano molte regolazioni; quindi erano ampiamente usati nella musica popolare dell'epoca, e ora sono considerati suoni "classici".

_{Pubblicità Hohner del 1982, che mette in evidenza la portabilità e l'accessibilità economica e promette il suono e la sensazione di un vero pianoforte :}

Il prototipo del piano Rhodes è stato creato nel 1942 da Harold Rhodes, che ha chiamato "Pre-Piano". Secondo questa pagina del generatore di paesaggi sonori di Rhodes:

Harold Rhodes era un insegnante di pianoforte che aveva appena sviluppato un modo nuovo e divertente per imparare a suonare il pianoforte, quando il secondo La guerra mondiale lo ha preso. Mentre era arruolato nell'Esercito Air Corps, ha continuato ad addestrare i suoi amici al pianoforte, durante il suo tempo libero. Quando un chirurgo ospedaliero della base venne a sapere del suo talento, a Rhodes fu chiesto di aiutare a riabilitare i soldati feriti attraverso la musica e imparando a suonare il pianoforte.

Impossibile trovare un pianoforte abbastanza piccolo da sedersi sulle ginocchia di qualcuno mentre era a letto. , Rhodes ha inventato il suo pianoforte, grande come una valigetta. Il "piano Army Air Corps" aveva due ottave e mezza di tasti di pianoforte di dimensioni regolari e utilizzava piccole piastre di alluminio al posto delle corde. Queste piastre risonanti sono state tagliate da tubi idraulici di ricambio usati nelle ali dei bombardieri B-17.

Sia il Rhodes che il successivo Wurlitzer sono strumenti meccanici con amplificazione. Cioè funzionano più come una chitarra elettrica che come un sintetizzatore. Secondo wikipedia questo è ciò che definisce il "piano elettrico" e lo distingue da un sintetizzatore. Non lo sapevo e pensavo che un piano elettrico fosse solo un sintetizzatore con opzioni di personalizzazione limitate.

È chiaro che il driver dell'origine del Rhodes era la portabilità. La generazione del suono è più simile a un carillon che a un pianoforte acustico. Non vedo alcuna prova che farlo suonare come un pianoforte standard fosse una priorità, ma altri pianoforti elettrici successivi sembrano aver tentato di essere più simili a un pianoforte standard.

Per quanto riguarda il motivo per cui questo è diventato popolare negli anni '70 e '60, penso che abbia qualcosa a che fare con la popolarità della musica rock e delle chitarre amplificate. Un altro strumento amplificato che potrebbe essere trasportato in giro relativamente facilmente e collegato agli stessi amplificatori e pedali delle chitarre elettriche. Un pianoforte avrà difficoltà a competere con gli stack Marshall senza una sorta di amplificazione.

Scopri la storia della creazione del pianoforte Rhodes. Per citare l'articolo di Wikipedia:

Nel 1942, Rhodes era nell'Esercito Air Corps, dove creò un metodo di insegnamento del pianoforte per fornire terapia ai soldati che si stavano riprendendo dal combattimento in ospedale. Ha dovuto sviluppare pianoforti in miniatura per il letto , che ha fatto da vecchi aeroplani rottamati.

Quindi, la "portabilità" era la motivazione lì (portabilità come in uno persona può portarlo in una stanza d'ospedale).