Ci sono due modi per avvicinarsi alla teoria musicale: come teorico musicale (che può o non può suonare effettivamente) o come professionista musicale (cioè: musicista ). I requisiti di conoscenza sono ovviamente diversi e nel contesto di questa domanda mi concentrerò principalmente sul punto di vista del professionista.
Pensiamo a quanto vale per un musicista una (parte) conoscenza della teoria musicale. Vedo almeno tre ragioni per imparare almeno un po 'di teoria:
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Comunicazione con altri musicisti,
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Familiarizzazione con i pattern,
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Scorciatoie creative.
Diamo un'occhiata a ciascuna di esse a turno.
Comunicazione
Diamo un nome, così possiamo avere conversazioni su di esso.
(i Mighty Mighty Bosstones sull'origine del termine skacore )
Come musicisti dobbiamo essere in grado di parlare dei punti più fini della musica con altri musicisti e il linguaggio quotidiano non è sempre all'altezza del compito. Certo, puoi dire "suona molto piano", al contrario di pianissimo, ma la maggior parte delle volte l'unica alternativa ai termini musicali standard che significano ciò che vuoi ("suona questo bit con una sensazione di 6/8", per esempio) è dimostrare effettivamente quello che stai cercando di dire. Chiaramente, essere in grado di esprimere un concetto potenzialmente complesso con un termine semplice è preferibile.
Dato che stiamo parlando di insegnamento, i due musicisti che hanno bisogno di comunicare sono l'insegnante e lo studente. Ovviamente è possibile insegnare a qualcuno a eseguire un brano musicale senza affrontare la teoria in nessun momento (semplicemente dimostrando tutti i movimenti che lo studente deve compiere nel contesto dell'esecuzione), ma andrà molto più veloce se sei in grado di comunicare a livello concettuale. Per non dimenticarlo, le basi come i nomi delle note e la notazione musicale sono anche parti della teoria musicale.
Familiarizzazione con i pattern
Possiamo considerare un brano musicale come una lunga serie di note e pause che ci portano dall'inizio alla fine e persino imparare a suonare memorizzandolo come tale, o possiamo guardalo come un costrutto costituito da blocchi di costruzione più piccoli. Fondamentalmente, questi elementi costitutivi appariranno anche in altra musica.
Che tipo di elementi costitutivi? Scale, accordi, arpeggi, sequenze, schemi ritmici, forme standard, cadenze ecc. Ogni volta che siamo in grado di individuare qualcosa che già sappiamo in un brano musicale altrimenti sconosciuto, il nostro lavoro diventa molto più semplice. Invece di esaminare e apprendere ogni nota a turno, possiamo invece applicare concetti di livello superiore con cui siamo già familiari e competenti.
Per acquisire familiarità e competenza con tali "elementi costitutivi", tuttavia, dobbiamo prima renderci conto che esistono. Una delle funzioni della teoria musicale è identificare tali elementi costitutivi, nominarli ed esaminare come si adattano insieme.
Scorciatoie creative
Prima o poi, potremmo trovarci a dover effettivamente creare un po 'di musica, invece di imparare ciò che qualcun altro ha scritto. Può essere coinvolto come scrivere un intero pezzo da zero o semplice come "potresti inventare una parte su questo pezzo?"
Di nuovo, è possibile fare il lavoro per tentativi ed errori . Tuttavia, sarà più veloce e più facile se abbiamo un'idea di cosa è probabile che funzioni e cosa no, se abbiamo familiarità con le opzioni a nostra disposizione e come suonano.
Una conoscenza della teoria musicale ci consente sia di acquisire familiarità con tali opzioni sia di apprendere un sistema di classificazione che ci renda facile tenerne traccia.
Un approccio pratico all'insegnamento della teoria musicale
Tenendo presente quanto sopra, due cose diventano evidenti: che sarà molto utile allo studente imparare almeno un po 'di teoria musicale; e che l'apprendimento della teoria dovrebbe essere subordinato all'apprendimento della pratica musicale.
In altre parole, lo studente dovrebbe, prima di tutto, imparare a suonare la musica. Tuttavia, man mano che imparano a suonare, dovrebbero anche imparare gradualmente cosa stanno suonando e come si adatta ad altre cose che hanno già imparato.
Proviamo a compilare un elenco di i concetti teorici musicali più elementari che ogni studente dovrebbe imparare:
- Una solida conoscenza del ritmo (inclusa la notazione ritmica) è un must assoluto per tutti. Dico sempre che imparare a contare è l'abilità più importante da padroneggiare come musicista.
La cosa grandiosa del ritmo è che è un'abilità che può essere praticata dal primo giorno, anche quando i meccanismi di produzione del suono da uno strumento sono ancora un mistero profondo e oscuro. Nella mia pratica di insegnamento, ho sempre iniziato i miei studenti principianti con esercizi di applauso, consentendo loro di prendere confidenza con il ritmo senza doversi occupare dei movimenti laboriosi di suonare uno strumento.
- I nomi di base dei suoni che si sta imparando a produrre dovrebbero essere insegnati il prima possibile, anche se probabilmente non prima di quando lo studente viene chiamato per la prima volta a suonarli.
Gli studenti dovrebbero imparare i nomi delle note che suonano (banali, lo so, ma comunque importanti), accordi (specialmente con strumenti ad alta intensità di pattern, come la chitarra), articolazioni e così via (le specifiche dipenderanno dallo strumento).
La ragione di ciò dovrebbe essere chiara: lo studente sarà chiamato a suonare queste cose più e più volte nel corso del suo studio. L'insegnante ha bisogno di un modo conciso per comunicare ciò di cui lo studente ha bisogno per suonare ed è molto più facile per lo studente pensare sulla falsariga di "qui sto suonando l'accordo di Do maggiore", invece di "Devo metterlo dito qui e questo dito qui e quel dito là e ... "
È anche probabile che lo studente a un certo punto in futuro si ritroverà a giocare con altri al di fuori della classe e qui la capacità di avere conversazioni significative su ciò che deve essere giocato sarà inestimabile.
L'insegnamento di una forma appropriata di notazione musicale deve essere incoraggiato rispetto a questo particolare problema. Non è necessario che sia una notazione musicale standard dall'inizio, se esiste un sistema più semplice e comunemente usato (penso in particolare alle tablature, in questo caso, perché offre un sistema di notazione univoco per uno strumento in cui la stessa nota può essere potenzialmente suonata in sei luoghi diversi o più). Il punto è che lo studente abbia un modo per prendere appunti su ciò di cui ha bisogno per suonare, per quando non ha un insegnante che lo mostri e per essere in grado di esplorare la musica scritta da solo.
Man mano che lo studente impara a giocare, dovrebbe anche sviluppare una struttura mentale che gli consenta di capire cosa sta suonando e come si adatta a ciò che lo so già. Di fronte a uno strumento ci viene presentato un mare di possibilità musicali. Abbiamo bisogno di un modo per suddividerli in piccoli pezzi.
Ogni strumento ha il proprio set di "trucchi" per renderlo più facile (ad esempio, la tastiera del pianoforte consente di "vedere" i nomi delle note; la chitarra, invece, ne facilita la trasposizione musica su chiavi diverse, spostando i modelli di diteggiatura in posizioni diverse), quindi le specifiche dipenderanno da ciò che viene insegnato.
All'altra estremità dello spettro, ci sono cose universali per tutti (o la maggior parte) strumenti: cose come forma musicale, tonalità, modelli ritmici.
Nel contesto di un simile framework, è possibile isolare concetti comuni a un gran numero di pezzi specifici e metterli in pratica isolatamente. Se sappiamo suonare un arpeggio in do maggiore, diciamo, possiamo ricorrere a questa conoscenza ogni volta che la incontriamo in un brano musicale fino ad ora sconosciuto. Possiamo praticarlo in diverse chiavi, acquisendo competenza meccanica (ovvero: competenza con i movimenti necessari per eseguire un passaggio musicale) e preparandoci per un momento in cui ci viene richiesto di suonarlo in un contesto musicale.
In tutti i casi, tuttavia, dobbiamo prima renderci conto che tali metodi per scomporre la musica esistono, prima di poterli utilizzare a nostro vantaggio.
Considerazioni generali
Come in precedenza ha affermato, per un praticante musicale, suonare dovrebbe venire prima. I concetti teorici devono essere inseriti nell'immagine così come appaiono nella musica che lo studente sta imparando a suonare.
Tutto il ritmo dovrà essere introdotto praticamente dall'inizio, anche se iniziamo con qualcosa come semplice come suonare (o battere le mani) semiminime contando "uno-due-tre-quattro".
Allo stesso modo, mentre lo studente sta imparando a suonare singole note o accordi, dovremmo introdurre i nomi con cui d'ora in poi ci riferiremo ad essi. La capacità di dire "ora suona una nota di SI", invece di "suonare con quel dito lì", è così importante che vale la pena menzionarla. Se lo studente sta suonando accordi, dovrebbe sapere come vengono chiamati questi accordi: con più note suonate contemporaneamente, la capacità di "trasferire" una grande quantità di informazioni in un unico nome è molto più importante.
Una volta che lo studente ha acquisito le basi e impara a suonare alcuni pezzi semplici, possiamo introdurre gradualmente concetti di livello superiore. La forma musicale è qualcosa che spesso viene dimenticato, quando pensiamo alla teoria musicale, ma è sia cruciale per padroneggiare brani più lunghi e complicati sia un concetto abbastanza semplice anche per un principiante. Dimostrando come un brano musicale apparentemente monolitico possa essere scomposto in "pezzi" che vengono ripetuti e intrecciati, stiamo mostrando allo studente come rendere più facile il loro lavoro di apprendimento di un nuovo brano.
Quando lo studente inizia a espandersi in diverse tonalità, dovremmo spiegare gradualmente come funziona il concetto di tonalità e come le varie parti del sistema tonale (scale, accordi, cadenze) possono essere isolate, esercitate e applicato. L'obiettivo è che lo studente guardi un brano musicale e pensi meno in termini di una lunga serie di note, ma piuttosto in termini di blocchi musicali che può individuare, identificare e sapere come suonare.
La pratica rende permanenti, quindi è importante continuare a rafforzare questi concetti nel corso del nostro insegnamento. Lo studente dovrebbe imparare e praticare questi elementi della teoria musicale fino a quando non si radicano. Il modo più semplice per farlo è guidare lo studente attraverso le analisi della musica che suonano, specialmente i nuovi pezzi, una volta che lo studente ha una discreta padronanza di ciò che gli è stato insegnato finora. Ricorda, l'obiettivo è rendere più facile per lo studente applicare le cose che già sa e può suonare nel contesto dell'apprendimento di nuova musica.
Dal punto di vista dell'insegnante, questo significa che dovremmo affrontare le nostre lezioni in modo analitico mentre li prepariamo. Dovremmo avere un'idea solida dei concetti teorici presenti nella musica che insegneremo allo studente e cercare modi in cui possiamo sfruttarli a vantaggio dello studente.
Un brano contiene qualche concetto che lo studente è familiarità con? Prendine nota e segnalalo.
Condivide un concetto con altra musica che lo studente già conosce, che renderebbe l'apprendimento più facile e veloce? Potrebbe essere il momento di introdurre il concetto e mostrare allo studente come viene applicato.
Hai già dotato lo studente di un proprio kit di strumenti analitici? Grande! Inizia l'apprendimento di nuova musica esaminando la partitura con il tuo studente e discutendo di tutti i luoghi in cui lo studente può applicare le loro abilità esistenti.
Se vogliamo che i nostri studenti portino via una conoscenza della teoria musicale che lo farà aiutarli con la loro pratica musicale, dovrebbe essere chiaro che dobbiamo esaminare la nostra. Credo fermamente che tutto l'insegnamento sia anche apprendimento (Schoenberg sembra essere d'accordo). Possiamo andare oltre l'insegnamento ai nostri studenti come suonare un brano musicale specifico, verso la costruzione di abilità e conoscenze che consentiranno loro di suonare cose diverse con la minima quantità di lavoro extra? In caso contrario, forse è il momento di rispolverare la nostra teoria musicale.
Modifica: un esempio illustrativo
Dopo aver pubblicato questa risposta, sono arrivato a pensando che potrebbe fare con un'illustrazione dell'obiettivo finale che potremmo sperare di raggiungere nell'insegnamento della teoria ai praticanti e così accade ho un buon aneddoto personale.
Al matrimonio di mia sorella mi è stato chiesto di partecipare con la band come chitarrista solista. Suonavano una serie di standard appropriati che conoscevo, ma che non avevo mai suonato prima. Me l'hanno chiesto brevemente prima di salire sul palco, quindi qualsiasi tipo di prova era fuori discussione.
Fortunatamente, il tastierista aveva alcune brevi note (in pratica, accordi e testi), quindi eravamo d'accordo. Stavo solo guardando oltre la sua spalla. Poi mi dice:
"C'è solo una cosa: sto trasponendo la mia tastiera per semplificarmi la vita, quindi i tasti effettivi con cui suonerò saranno diversi."
Nessun problema.
Quello che avevo finito per fare è stato farmi dire da lui la vera tonalità prima di iniziare una canzone. Quindi applicherei mentalmente una rapida analisi dei numeri romani agli accordi che aveva scritto per avere un'idea di dove mi trovo, armonicamente, e questo mi avrebbe dato un'idea di dove dovevo andare melodicamente. Ha funzionato piuttosto bene.
La morale di questa storia è che per tirarla fuori, dovevo andare oltre le informazioni che mi venivano presentate (che erano sia incomplete che non del tutto accurate). L'unico modo per farlo era isolare prima il concetto generale e poi trovare un'applicazione appropriata, in termini di ciò che effettivamente suonavo. Senza una solida base nella teoria musicale di base (o un orecchio veloce e un tono perfetto) sarebbe stato impossibile.