Gli oratori sono simili alle opere, ma non sono messi in scena e si basano su argomenti religiosi. Alcuni esempi comuni includono: il Messia di Haendel, Saul, Israele in Egitto e Ester; L'Oratorio di Natale di Bach (e, probabilmente, le sue due Passioni, che sono essenzialmente simili nella forma), La Creazione di Haydn e Elijah e Christus di Mendelssohn. La cosa migliore che puoi fare è "scavare dentro" questi, come dici tu, e leggere uno spartito mentre ascolti. Immagino che il punteggio per ciascuno di questi possa essere trovato su IMSLP e le registrazioni possono senza dubbio essere trovate su youtube.

Gli oratori consistono in un gran numero di movimenti (a volte organizzato in parti - Messiah è in tre parti, per esempio). Questi movimenti possono assumere diverse forme, simili a quelle di un'opera. I più comuni sono:

• Recitativo : si tratta essenzialmente di narrazioni cantate e tendono ad essere abbastanza brevi e in forma libera (non ripetibili). Di solito c'è un solo cantante (almeno in un dato momento - a volte cantanti con ruoli diversi possono alternarsi in una sorta di conversazione), che canta una linea espositiva quasi non melodica. L'accompagnamento è altrettanto scarso, tipicamente costituito (almeno nel barocco) da una semplice linea di Basso Continuo, come il violoncello e un piccolo organo o cembalo, che suona accordi semplici sostenuti. Quando c'è un accompagnamento orchestrale (tale movimento è talvolta chiamato "Accompagnato" invece di "Recitativo") di solito è leggero e usa uno stile simile di "accordi semplici".

• Aria : queste sono le tue canzoni. Sono tipicamente scritti per una sola voce e, a differenza dei recitativi, sono molto melodici e virtuosistici. Se il recitativo descrive le azioni e il dialogo, l'aria interrompe l'azione e si espande sui pensieri dell'individuo. Spesso troverai alcuni strumenti solisti che accompagnano la voce solista e possono persino lanciare frammenti melodici avanti e indietro tra di loro. Le sezioni strumentali virtuosistiche potrebbero essere imitate da melismi vocali e melodie vocali liriche imitate dagli strumenti. Almeno nel barocco, questi sono solitamente scritti nella forma Da Capo Aria , che è una versione della forma ternaria (ABA). Hai una sezione di apertura che trasmette un unico stato d'animo (che sia gioia, dolore, rimpianto, ecc ...), e che arriva a una cadenza completa, ed è seguita da una sezione centrale con testo diverso, tipicamente in una chiave diversa, possibilmente con una strumentazione più leggera, che trasmette uno stato d'animo diverso ma complementare (una sorta di "ponte" nella musica pop). Quindi torni alla sezione iniziale e lo ripeti. In alcuni casi, la sezione di chiusura sarà una versione più breve (o altrimenti modificata) della sezione di apertura.

• Ritornello : qui è dove ottieni per "andare alla grande" e includere l'intera orchestra e il coro. Questi spesso includono almeno alcune tecniche di contrappunto e possono anche essere scritti come una fuga in piena regola (numerosi esempi in Bach e Handel).

Questi tre elementi formeranno un una sorta di spina dorsale del lavoro, e anche i movimenti che non si conformano esattamente a uno di essi possono spesso essere descritti come simili a uno o più di essi (ad esempio: potresti trovare un'Aria in cui la voce solista si alterna pezzi di un coro). Oltre a questi tre elementi comuni, potresti avere alcuni tipi di movimenti aggiuntivi:

• Corale : una delle preferite di Bach (e di una tradizione in gran parte tedesca / luterana), consiste in una semplice melodia inno in un'impostazione rigorosamente di quattro parti. Sebbene l'orchestra accompagni il coro, di solito non ci sono parti orchestrali indipendenti - si limitano a raddoppiare il coro. Non c'è virtuosismo tecnico qui; potresti immaginare una congregazione che canta insieme a questi.

• Arioso : una versione più breve e più semplice di un'aria. Probabilmente non contiene tanto materiale virtuosistico e probabilmente non avrà le sezioni centrali o finali dell'aria Da Capo . OTOH, è più melodico (e probabilmente più lungo) di un tipico recitativo.

• Duetti, Trii, Quartetti : tendono ad essere più rari e possono essere simili nella struttura ad Arias, Ariosos o chorus.

• Movimenti strumentali : spesso, l'apertura di un oratorio sarà un'Overture (ma non sempre: le Passioni di Bach e l'Oratorio di Natale iniziano con i cori). Potrebbero esserci anche altri brevi intermezzi strumentali, come il breve movimento "Pastoral Symphony" in Messiah (che non è una vera sinfonia, in senso classico) usato per impostare l'umore dei pastori sul campo.

Questi sono i tipi base di movimenti che vedrai, ma per vedere come vengono usati e combinati e quali tipi di testo e la musica viene usata in ognuno, dovresti davvero esaminare alcuni oratori reali. Cerca cose come la sequenza dei movimenti, la struttura di ogni movimento, la trama e la strumentazione. Guarda anche come ognuno di questi serve il testo. Tra i video di Youtube e IMSLP, c'è una maggiore opportunità ora che mai per chiunque di studiare criticamente questi lavori, che è il modo migliore per imparare. Non ci sono davvero scuse per non farlo.

Un oratorio è essenzialmente un'opera che può essere eseguita in una chiesa. È un pezzo da concerto piuttosto che un pezzo messo in scena e di solito è religioso; oltre a questo, puoi fondamentalmente avvicinarti allo stesso modo in cui ti avvicineresti a un'opera, vale a dire, in molti modi diversi.

Per quanto riguarda la struttura: tradizionalmente, avresti un'ouverture, e poi diversi movimenti alternati di assolo, duetto, trii e movimenti di ritornello completo, ecc. Molti dei movimenti solisti saranno probabilmente un recitativo espositivo, che in genere si desidera utilizzare con parsimonia. È più tipico terminare il lavoro o ciascuna sezione del lavoro con un movimento di ritornello completo.